Zoals gewoonlijk is Arjen per bus op weg naar school. Iets minder gewoon is zijn bagage: twintig langstelige rozen gewikkeld in een groot stuk papier om ze te beschermen tegen de wind en de kou. Arjen raakt in gesprek met een dame tegenover hem in de bus. Ze is nieuwsgierig naar het grote pakket en Arjen vertelt dat hij een Valentijns-special gaat opnemen voor student-tv. De rozen worden weggegeven. Niet zomaar natuurlijk, want dat vindt Arjen veel te saai voor een televisie-opname. Hij gaat studenten zoeken die een roos aan iemand anders willen geven, om wat voor reden dan ook: liefde, vriendschap, dankbaarheid, aanmoediging.
De dame vindt het prachtig en het wordt een vrolijk gesprek. Ze wil op een gegeven moment toch nog even zeker weten of de rozen niet voor zijn vriendinnetje zijn. Nee, lacht Arjen, echt niet. Dan wil de dame de rozen graag even zien. Arjen peutert een stukje van het papier los. Ze kijkt, verstart, staat op en rent al scheldend en tierend zo ver mogelijk naar achteren in de rijdende bus.
Arjen is stomverbaasd. Wat is er aan de hand? Hij kan de scheldkannonade van de allochtone dame niet verstaan en heeft geen flauw idee waarom het leuke gesprek is ontaard in iets – blijkbaar – vreselijks. Gelukkig voor hem blijkt er een studiegenoot achterin de bus te zitten. Beter nog: een studiegenoot met een Turkse achtergrond die de dame wèl kan verstaan. Stikkend van de lach komt hij naar Arjen toe. ‘Wat heb jij uitgehaald? Waarom ben je een monster dat moet wegrotten in de hel?’ Arjen weet het echt niet. De studiegenoot ook niet. Totdat hij de rozen in de gaten krijgt. Roze rozen – want het logo van de studievereniging en van student-tv is roze.
De studiegenoot snapt het dan heel goed: een knappe jonge kerel die met twintig roze rozen rondloopt, is per definitie homoseksueel en mag – nee, moet – rotten in de hel….
Tolerant landje, Nederland. Deze dame is in ieder geval prachtig geïntegreerd! De Valentijns-special is erg leuk geworden. En de roos die Arjen mee naar huis heeft genomen voor mij komt prachtig tot volle bloei. Roze!
